近日，一項刊登于國際期刊Nature Communications雜志上的研究報告中，來自北卡羅來納州立大學、北卡羅來納大學教堂山分校、和鄭州大學第一附屬醫院的研究人員通過研究開發了一種新型人工合成干細胞（synthetic stem cells）用于治療心肌梗死。人工合成干細胞可明顯規避天然干細胞移植所誘發的可能有害風險。 此外，人工合成干細胞可耐受快速凍融，這一特性和理念可廣泛應用于其他類型的干細胞。
多項研究表明，干細胞治療主要通過旁分泌機制（釋放蛋白質和核酸等）修復損傷組織。雖然干細胞治療的有效性已得到廣泛證實，但是其療法仍具有一定的潛在風險，例如誘導宿主腫瘤形成和免疫排斥反應。另外，干細胞自身具有易碎性、難保存性、和操作的復雜性等缺點。
任職于北卡羅來納州立大學和北卡羅來納大學教堂山分校的本文通訊作者程柯Ke Cheng教授，一直致力于心臟干細胞的研究。這次，Cheng教授位于北卡的實驗室和鄭州大學第一附屬醫院的張金盈教授合作，研發出具備心臟干細胞分泌因子和細胞膜的人工合成干細胞，并命名為細胞模擬微粒（Cell-mimicking microparticle， CMMP）。
Cheng說，“我們的設計思路是從天然心臟干細胞中提取分泌因子，再和生物可降解微粒融合形成顆粒，最后包被心臟干細胞的細胞膜。我們稱這種能模擬細胞治療功能的微球為細胞模擬微粒CMMP?！?/span>
體外研究實驗證明，CMMP和心臟干細胞均可促進新生乳鼠心肌細胞的生長和搏動性。研究人員在小鼠的急性心肌梗死模型上檢測CMMP的治療功能時發現，CMMP具備和天然心臟干細胞相似的心臟修復作用。由于人工合成的干細胞沒有細胞核，因此降低了誘發宿主腫瘤形成和免疫排斥的風險。
Cheng介紹到，“人工合成的干細胞更像是滅活的病毒載體。其細胞膜可促使人工合成干細胞和心肌組織結合，進而釋放旁分泌因子修復損傷心肌，但又可以最大程度的不誘發免疫排斥反應。所以人工合成干細胞既可以發揮干細胞的治療作用又可規避其誘發的副作用?！?/span>
相較于天然提取和擴增的干細胞，合成干細胞具備穩定性和快速凍融的耐受性。并且合成干細胞不需要從患者自身組織中臨時提取，制備過程除了適用于心臟干細胞外，同樣適用于其他類型的干細胞。
Cheng期望CMMP將來可以進一步發展為商業化的藥品，使更多的患者得益于干細胞治療。論文的共同通訊作者鄭州大學第一附屬醫院的張金盈教授同樣認為CMMP的研發具有巨大的社會價值和經濟價值，他表示，“目前心血管疾病是全世界范圍內患者死亡的主要原因。據世界衛生組織（WHO）統計，僅2012年就有1750萬人死于心血管疾病，占全球死亡總數的30％以上。因此，如何提高心血管病患者的生存率和改善預后是心血管領域科學研究的首要目標。目前臨床上治療心肌梗死疾病的手段主要局限于藥物治療和手術治療?，F階段干細胞治療雖然已開展臨床試驗，但是仍有眾多局限性。人工合成干細胞的研發拓寬了干細胞治療的領域和方式，具有一定的臨床實用潛力”。論文的第一作者唐俊楠博士和共同第一作者沈德良副教授表示將繼續沿用CMMP的制備理念，進一步研究CMMP的治療機制和相關轉化實驗，期待有一天CMMP能應用于臨床并造?；颊?。